셀라 유다의 아들

셀라는 유다의 셋째 아들이고, 그의 삶은 한 가정 안에서 약속이 미뤄질 때 생기는 상처를 보여주는 조용한 거울 같은 인물이다.

만약 네가 누군가의 두려움 때문에 "언젠가"라는 말만 들으며 자랐다면, 그 기다림은 너를 어떻게 바꿔 놓았을까?

먼저 한 가지를 조심스럽게 짚고 가자. 시편에 자주 등장하는 예배의 표지로서의 "셀라"가 아니라, 유다의 아들로 기록된 사람 셀라의 이야기다. 이름이 같다고 해서 같은 존재가 되는 건 아니고, 성경은 그 차이를 조용히 남겨 둔다. 그래서 더더욱 우리는 "이 셀라가 어떤 자리에서 어떤 마음으로 살았을까"를 상상하며 따라가게 된다. (참고: 창 38:5)

셀라는 가나안 땅에서 태어났다고 전해지고, 어릴 적부터 집안 공기가 늘 단단하게 굳어 있는 날들이 많았을지 모른다. 유다는 가족을 이끌어야 하는 아버지였고, 바깥일과 이동이 잦았을 가능성이 크다. 집안의 일상은 어머니의 손에 달려 있었겠지만, 그 어머니가 무엇을 두려워했는지는 성경이 길게 말해 주지 않는다. 다만 셀라가 자라면서 "이 집에는 말하지 않는 두려움이 있다"는 걸 눈치채지 못하기가 더 어려웠을 것이다. (참고: 창 38:2-5)

첫 번째 큰 흔들림은 셀라가 아직 어릴 때였을 가능성이 있다. 형 에르가 결혼했고, 그 결혼은 집안을 확장시키는 기쁨이 될 수도 있었다. 그런데 성경은 짧고 단호하게, 에르가 죽었다고 말한다. 무엇이 어떻게였는지를 길게 설명하지 않지만, 남겨진 사람들의 공기는 그 한 줄보다 훨씬 무거웠을 것이다. 이때 셀라는 아주 어린 마음으로 처음 선택을 맞닥뜨린다. 슬픔을 꾹 삼키며 "아무 일도 아닌 척"할 것인가, 아니면 "왜 이런 일이 생겼는지" 묻고 울 것인가. 너라면 그 어린 자리에서 무엇을 했을까? (참고: 창 38:6-7)

그리고 두 번째 충격이 이어진다. 에르의 아내 다말이 남겨지고, 집안은 책임과 관습과 상처가 뒤엉킨 문제 앞에 서게 된다. 오난이 들어가야 하는 자리, 그러나 오난은 그 책임을 제대로 감당하지 않았고, 결국 그도 죽었다고 기록된다. 여기서 셀라가 느꼈을 두려움은 더 구체적이었을 것이다. "형 둘이 사라졌다면, 다음은 누구지"라는 공포 말이다. 이 순간 셀라의 마음에는 또 하나의 선택이 생긴다. 죽음을 두려워해 사람과 약속을 멀리할 것인가, 아니면 두려움 속에서도 관계를 붙잡을 것인가. 두려움이 사람을 얼마나 쉽게 차갑게 만드는지, 너도 알고 있지 않니? (참고: 창 38:8-10)

유다는 다말에게 말한다. "내 아들 셀라가 장성하기까지 수절하고 네 아버지 집에 있으라." 그 말은 겉으로는 보호처럼 들린다. 하지만 동시에 다말에게는 기다림을, 셀라에게는 어떤 미래의 짐을 남긴다. 이때 셀라는 아직 결혼할 나이가 아니었고, 그럼에도 그의 이름이 한 여인의 삶을 묶는 고리처럼 되어 버린다. 셀라는 이 사실을 언제 알았을까. 누군가의 속삭임으로, 혹은 아버지의 무거운 눈빛으로. 그때 셀라는 선택한다. 내 삶이 누군가의 기다림을 붙잡고 있다는 사실을 모른 척할 것인가, 아니면 그 무게를 정직하게 바라볼 것인가. 너라면 어느 쪽이 더 쉬웠을까? (참고: 창 38:11)

“내 아들 셀라가 장성하기까지 너는 네 아비 집에서 과부로 지내라.” (창 38:11, 개역개정)

시간이 흐른다. 셀라는 키가 자라고 목소리가 굵어지고, 어른들이 말끝을 흐리는 이유를 더 또렷하게 알아듣게 된다. 여기서 중요한 선택은 아버지 유다의 마음속에서 일어난다. 유다는 "혹시 셀라도 죽을까" 두려워했다고 기록은 암시한다. 아버지의 두려움은 이해될 수도 있다. 하지만 그 두려움이 누군가를 묶어 두는 사슬이 될 때, 그것은 사랑의 얼굴을 하고 있어도 사람을 찌른다. 셀라는 그 사슬의 한쪽 끝에 매여 있었다. 이때 셀라는 감정의 선택을 한다. 아버지를 원망하며 마음을 닫을 것인가, 아니면 "아버지도 무서웠겠지" 하며 이해하려 애쓸 것인가. 원망과 이해 사이에서 너는 어디에 더 오래 머무는 편이니? (참고: 창 38:11,14)

그러는 동안 다말의 시간도 흘러간다. 그녀는 기다렸고, 기다림은 점점 "버려짐"처럼 느껴졌을 것이다. 셀라가 장성했는데도 다말이 불리지 않았다는 사실은, 집안의 약속이 사실상 깨졌다는 뜻이 된다. 여기서 셀라의 삶은 한 번 더 미묘한 결정을 강요받는다. 셀라는 어쩌면 속으로는 "나는 준비가 됐다"라고 말하고 싶었을지 모른다. 혹은 "나는 그 자리를 원치 않는다"라고 외치고 싶었을지도 모른다. 어느 쪽이든 그는 누군가의 기대와 두려움 사이에서 스스로의 목소리를 찾아야 했다. 남이 정해 준 역할로만 살 것인가, 아니면 작게라도 내 뜻을 말할 것인가. 너라면 침묵이 편했을까, 말하는 게 더 무서웠을까? (참고: 창 38:14)

그리고 사건이 터진다. 유다는 아내를 잃고 슬퍼한 뒤, 딤나로 올라가 양털을 깎으러 간다. 축제처럼 들릴 수도 있는 그 길에서, 다말은 얼굴을 가리고 길가에 선다. 다말의 선택은 위험했다. 하지만 다말의 입장에서는 "기다림만 하다가 사라지는 인생"이 더 위험했을지도 모른다. 여기서 셀라는 직접 장면에 서 있지 않지만, 사건의 중심에는 분명히 있다. 다말이 왜 그런 선택을 했는지, 그 선택이 결국 누구의 책임을 드러내는지, 모든 화살이 "셀라에게 주지 않은 약속"을 향한다. 이때 독자인 우리는 질문을 받는다. 사람을 오래 기다리게 만드는 약속은, 언제부터 죄가 될까? (참고: 창 38:12-14)

유다는 다말을 알아보지 못하고 관계를 맺는다. 그리고 표징으로 지팡이와 인장을 남긴다. 이 장면은 읽는 사람도 숨이 막힌다. 누가 더 옳고 누가 더 그르냐를 단숨에 정리하기가 어렵다. 유다는 외로움과 충동의 선택을 했고, 다말은 절박함 속에서 계획의 선택을 했다. 그런데 이 모든 선택의 뒤편에는 "책임을 미뤄 둔 시간"이 쌓여 있었다. 셀라는 나중에 이 사실을 들었을 때 어떤 얼굴을 했을까. 수치, 분노, 혹은 이해할 수 없는 허무함. 여기서 셀라의 내면은 또 한 번 갈림길에 선다. 다말을 미워할 것인가, 아니면 "내가 그 자리에 있었어야 했다"는 사실을 받아들일 것인가. 너라면 어떤 감정이 제일 먼저 올라올까? (참고: 창 38:15-18)

시간이 지나 다말의 임신이 드러난다. 유다는 격분하고 처벌을 말한다. 그런데 증거가 나타난다. 유다가 남긴 표징. 그 순간 유다는 "그가 나보다 옳도다"라고 말한다. 이 말은 짧지만 강하다. 한 남자가 자신의 체면을 내려놓고, 자신의 책임을 인정하는 장면이다. 이때 셀라는 아버지 유다를 다시 보게 된다. 회개는 사람을 한순간에 완벽하게 만들지는 않지만, 관계의 방향을 돌려 놓을 수 있다. 셀라는 선택한다. 아버지의 고백을 조롱할 것인가, 아니면 그 고백을 발판으로 집안이 다시 사람답게 살도록 돕는 쪽을 택할 것인가. 너는 누군가가 잘못을 인정할 때, 마음이 더 열리니 아니면 더 경계하게 되니? (참고: 창 38:24-26)

다말은 쌍둥이를 낳고, 가계는 예상치 못한 방식으로 이어진다. 셀라의 자리였던 듯 보이는 길이 다른 방식으로 열려 버린 것이다. 여기서 셀라의 삶은 "중심이 될 수 있었는데 중심이 되지 못한 사람"처럼 느껴질 수도 있다. 하지만 성경은 셀라를 완전히 지워 버리지 않는다. 오히려 뒤쪽 기록에서 셀라의 이름을 다시 꺼낸다. 이 장면은 우리에게 또 하나의 선택을 던진다. 내가 원하던 역할을 놓쳤다고 생각될 때, 그 뒤의 삶을 포기할 것인가 아니면 새 길을 찾을 것인가. 너는 상실 후에 어떤 쪽으로 더 기울어지니? (참고: 창 38:27-30)

세월은 계속 흐르고, 야곱의 가족이 기근 속에서 애굽으로 내려갈 때 유다의 아들들 가운데 셀라의 이름이 다시 등장한다. 이는 셀라가 여전히 가족 공동체 안에 있었고, 이동과 생존의 결정에 함께 서 있었다는 뜻이다. 떠난다는 것은 익숙한 땅을 놓는 선택이다. 애굽은 낯설고, 살기 위해 굽혀야 하는 것들이 많다. 셀라는 선택해야 한다. 과거의 집안 상처를 붙잡고 새로운 땅을 거부할 것인가, 아니면 "살아남는 일도 믿음의 한 부분"이라 여기며 길을 나설 것인가. 너라면 낯선 곳으로의 이동을 어떤 마음으로 받아들였을까? (참고: 창 46:12)

그 후 광야 시대의 기록 속에서, 셀라의 이름은 개인의 드라마가 아니라 공동체의 이름으로 이어진다. "셀라 족속" 같은 표현으로, 그의 후손이 하나의 가지를 이룬다. 한 사람의 인생이 끝나도, 그가 남긴 관계와 선택의 흔적은 공동체 안에서 남는다. 여기서 우리는 또 질문을 받는다. 내 이름이 무엇으로 기억되기를 원하는가? 사건의 피해자로, 혹은 책임을 배우며 다시 일어선 사람으로. (참고: 민 26:20)

역대기의 족보는 셀라의 후손을 더 구체적으로 그린다. 어떤 이들은 세마포를 짜는 사람으로, 어떤 이들은 토기장이로, 어떤 이들은 왕을 위해 일하는 사람으로 기록된다. 화려하지 않다. 그러나 아주 실제적이다. 상처 많은 집안에서 태어난 한 사람이, 다음 세대에 "정직한 일"의 길을 남겨 줄 수도 있다는 뜻이다. 셀라가 직접 무엇을 했는지 성경은 길게 말하지 않지만, 그의 이름 아래 모인 사람들이 삶을 다시 세우는 노동을 했다는 사실은 묵직한 위로가 된다. 너는 네 삶에서 "화려한 승리"보다 "꾸준한 회복"을 더 귀하게 여겨 본 적이 있니? (참고: 대상 4:21-23)

셀라의 마지막이 언제였는지, 어디서 숨을 거두었는지, 성경은 자세히 적지 않는다. 그래서 우리는 단정하지 않는다. 다만 그가 한동안은 가족 안에서 살아남았고, 그의 후손이 공동체 안에서 자리를 잡았다는 점을 통해, 셀라의 삶이 "사라진 이름"이 아니라 "남겨진 가지"였음을 본다. 기록이 짧다고 해서, 그 사람이 가볍게 살았다는 뜻은 아니다. (참고: 창 46:12, 민 26:20)

마지막으로 셀라를 떠올릴 때 남는 여운은 이것이다. 누군가는 두려움 때문에 약속을 미뤘고, 누군가는 절박함 때문에 위험한 선택을 했고, 누군가는 그 가운데서 자기 이름이 사건의 중심에 놓이는 일을 겪었다. 셀라는 크게 말하지 않는다. 하지만 그의 자리에서 우리는 묻는다. 두려움이 내 책임을 미루게 만들고 있지 않은가. 그리고 또 묻는다. 기다리는 사람을 외롭게 만들고 있지 않은가. 이 질문 앞에서, 너는 오늘 무엇을 바꾸고 싶니?

• 창 38:1-26
• 창 38:27-30
• 창 46:12
• 민 26:20
• 대상 2:3
• 대상 4:21-23
• 룻 4:12
• 마 1:3

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