아벨

아벨은 창세기 초반에 잠깐 등장하지만, 사람의 마음이 하나님을 향할 때 무엇이 달라지는지 보여주는 인물이다. 그는 첫 형제 이야기의 한가운데에서, 예배와 질투, 침묵과 폭력, 그리고 잃어버린 생명의 무게를 남긴다.

만약 네가 그날, 두 형제가 제물을 들고 서 있는 자리에 있었다면 어떨까. 누구의 손이 더 떨렸을까, 누구의 눈이 먼저 흔들렸을까.

성경은 아벨의 출생을 길게 말하지 않는다. 다만 아담과 하와의 두 아들 중 하나로, 형은 가인이고 동생이 아벨이라고 짧게 소개한다. 그런데 이 짧은 소개가 묘하게 마음을 찌른다. 세상에 막 발을 디딘 가족, 처음 겪는 형제 관계, 처음 배우는 노동, 처음 마주하는 하나님 앞의 마음 같은 것들이 한꺼번에 쏟아지는 시기였을 테니 말이다. (참고: 창 4:1-2)

아벨은 양을 치는 사람이었다고 한다. 들판의 바람, 양들의 숨소리, 하루의 빛이 길어졌다 짧아지는 리듬 속에서 그는 자랐을 것이다. 여기서 첫 번째 선택이 슬쩍 드러난다. 양을 치는 일은 늘 손을 더럽히고, 길을 오래 걸으며, 약한 생명을 돌보는 일이었다. 그는 그 삶을 선택하고 견뎠다. 너라면 편해 보이는 길이 아니라, 돌봄과 인내가 필요한 길을 택할 수 있을까.

형 가인은 땅을 경작했다. 땅에서 열매를 얻으려면 땀과 계산이 필요하다. 무엇을 언제 심을지, 비가 오지 않으면 어떻게 할지, 씨앗이 썩지 않게 하려면 어떻게 할지 고민해야 한다. 같은 집에서 자랐지만 서로 다른 일, 서로 다른 하루를 살았다. 여기서 두 번째 갈등이 생긴다. 우리는 가까운 사람과도 다른 리듬으로 살 때, 그 차이를 존중할 수 있을까.

어느 날 두 형제는 각자 제물을 준비한다. 가인은 땅의 소산을, 아벨은 양의 첫 새끼와 그 기름을 드렸다고 기록된다. 제물은 단지 물건이 아니다. 그 사람의 마음이 담겨서 드러나는 형태다. 아벨에게는 세 번째 선택이 있었을 것이다. 양 떼 중에서 무엇을 고를지, 그중에서도 첫 것과 가장 좋은 것을 내어놓을지, 아니면 아까워서 손을 멈출지 말이다. 너라면 가장 좋은 것을 내어놓는 순간, 마음이 어떤 표정을 지을까. (참고: 창 4:3-4)

성경은 하나님이 아벨과 그의 제물은 받으셨다고 하고, 가인과 그의 제물은 받지 않으셨다고 말한다. 왜 그런지에 대해 성경은 긴 해설을 붙이지 않는다. 그래서 우리는 단정하기보다 조심스럽게 생각해야 한다. 가능한 해석 가운데 하나는, 하나님이 단지 제물의 종류가 아니라 마음의 태도를 보셨다는 것이다. 또 다른 관점으로는, 드림의 방식과 관계의 진실함이 드러났을 수도 있다. 중요한 건 여기서 네 번째 갈등이 폭발한다는 점이다. 가인의 얼굴이 변하고 마음이 무너진다. 너는 누군가에게서 받아들여짐을 느끼지 못했을 때, 그 감정을 어디로 옮겨놓는 편인가. (참고: 창 4:5)

하나님은 가인에게 묻는다. 왜 분노하느냐, 왜 얼굴이 변하느냐. 이것은 심판보다 먼저 주어진 대화처럼 들린다. 다섯 번째 선택은 바로 여기 있다. 질문을 받았을 때, 사람은 자기 마음을 들여다볼 수도 있고, 더 깊이 숨길 수도 있다. 너라면 지금 누군가가 너에게 "왜 그렇게 화가 났어"라고 물을 때, 솔직해질 수 있을까. (참고: 창 4:6)

그리고 이어지는 말은 경고처럼도, 초대처럼도 들린다. "죄가 문에 엎드려 너를 원하나, 너는 죄를 다스릴지니라." 이 문장은 가인이 폭력을 저지르기 전에 이미 다른 길이 있었음을 보여준다. 여섯 번째 선택은 분명하다. 감정이 올라올 때, 그것을 따라갈지 멈출지다. 너는 마음이 폭발 직전일 때, 잠깐이라도 멈춰 서 본 적이 있나. (참고: 창 4:7)

여기서 아벨의 마음도 상상해 보게 된다. 성경은 아벨이 무엇을 말했는지 자세히 기록하지 않는다. 그래서 우리는 "성경은 여기까지는 자세히 말하지 않지만"이라는 정직한 선 안에서만 조심스럽게 그려야 한다. 아벨은 형의 얼굴이 굳어지는 것을 봤을까. 자신이 받은 인정이 형의 마음을 더 아프게 만든다는 걸 느꼈을까. 일곱 번째 선택은 아벨에게도 있었을 수 있다. 형에게 먼저 다가가 말을 걸어볼지, 조용히 거리를 둘지, 아니면 아무것도 모른 척할지. 너라면 형의 눈빛이 어두워질 때, 먼저 손을 내밀 수 있을까.

가인은 아벨을 들로 불러낸다. 평소처럼 일하러 가는 길이었을지도 모르고, 그냥 같이 걸어보자고 말했을지도 모른다. 어쨌든 그 순간은 여덟 번째 선택이 된다. 들판으로 함께 가는 길에서, 가인은 마음을 돌이킬 기회를 한 번 더 가졌을 것이다. 그리고 아벨도 이상함을 감지하고 발걸음을 늦출 기회가 있었을지 모른다. 너는 누군가의 말투가 평소와 다를 때, 그 작은 차이를 알아차리는 편인가. (참고: 창 4:8)

들판에서 비극이 일어난다. 가인이 아벨을 쳐 죽인다. 이것은 성경에서 처음 기록되는 살인이다. 말로 풀 수 없는 순간이다. 아벨의 삶은 길게 펼쳐지기도 전에 꺾인다. 아홉 번째 갈등은 여기서 우리에게 넘어온다. 질투가 어디까지 사람을 끌고 갈 수 있는가, 분노가 어떻게 손을 움직이게 만드는가. 너는 마음속 작은 독이 자라서 행동이 되는 과정을, 스스로의 안에서도 본 적이 있나.

하나님이 다시 묻는다. "네 아우 아벨이 어디 있느냐." 질문은 아벨에게가 아니라 가인에게 던져진다. 이미 일어난 일을 되돌리기보다는, 진실을 드러내고 관계를 다시 세우는 자리로 초대하는 듯하다. 열 번째 선택은 가인의 입에 있다. 그는 "내가 내 아우를 지키는 자니이까"라고 말하며 발뺌한다. 너는 잘못을 들켰을 때, 진실을 말하는 용기를 낸 적이 있나. (참고: 창 4:9)

그리고 이어지는 말이 있다. "네 아우의 피 소리가 땅에서부터 내게 호소하느니라." 이 표현은 잔인한 장면을 길게 묘사하지 않으면서도, 생명이 가볍게 사라지지 않는다는 사실을 무겁게 남긴다. 어떤 관점으로는, 아벨의 침묵이 끝난 자리에 정의를 향한 외침이 남은 것이다. 열한 번째 질문이 우리에게 생긴다. 누군가의 억울함이 묻혀 갈 때, 우리는 그 소리를 들으려 할까. (참고: 창 4:10)

가인은 저주와 징계를 듣는다. 땅은 이제 그의 힘을 거부하고, 그는 유리하는 자가 된다. 이 장면은 "죄를 지으면 벌을 받는다" 같은 교과서 문장으로만 끝낼 수 없다. 여기는 관계의 붕괴가 어떤 삶의 형태를 만들었는지 보여주는 자리다. 가인은 그 말을 듣고 두려움을 말한다. "내가 어디로 가도 나를 죽이려 할 것이다." 여기서 열두 번째 갈등이 생긴다. 죄의 결과를 받아들일 때, 사람은 회개로 나아갈 수도, 두려움 속에 더 숨을 수도 있다. 너라면 무엇을 붙잡겠나. (참고: 창 4:11-14)

놀랍게도 하나님은 가인을 즉시 없애지 않는다. 오히려 그를 함부로 죽이지 못하게 표를 주고 보호의 장치를 둔다. 이 부분은 읽는 사람에게 불편함을 주기도 한다. "왜"라는 질문이 생긴다. 하지만 단정하지 말고, 맥락상 최소한 이렇게 말할 수는 있다. 하나님은 죄를 가볍게 여기지 않으시면서도, 인간의 폭력이 또 다른 폭력을 낳는 연쇄를 그대로 두지 않으려 하셨던 것처럼 보인다. 열세 번째 질문이 여기서 나온다. 누군가의 잘못을 다룰 때, 우리는 심판만 하고 싶은가, 아니면 폭력의 악순환을 끊는 길도 함께 고민하는가. (참고: 창 4:15)

이제 아벨의 이야기는 더 이상 추가 기록이 없다. 그가 남긴 집, 들판, 양 떼의 냄새 같은 것들은 성경 속에서 사라진다. 그래서 우리는 "아벨이 이후에 무엇을 꿈꿨는지" 같은 것을 함부로 말할 수 없다. 다만, 그가 하나님 앞에서 드린 마음과, 그로 인해 일어난 비극이 이후 세대의 언어가 되었다는 점은 성경 여러 곳에서 다시 들린다.

신약은 아벨을 "믿음으로 더 나은 제사를 드린 사람"으로 기억한다. 여기서도 조심해야 한다. 이것이 아벨이 완벽했다는 뜻은 아니다. 다만 그의 드림이 하나님을 향한 신뢰라는 관점에서 읽혔다는 뜻일 수 있다. 열네 번째 선택은 오늘의 우리에게 있다. 우리는 눈에 보이는 결과만 따라 살 것인가, 보이지 않는 신뢰를 붙잡을 것인가. (참고: 히 11:4)

또 어떤 곳에서는 "아벨의 피"가 무고한 피의 상징처럼 언급된다. 이는 단지 과거의 사건을 반복해서 말하는 것이 아니라, 억울함이 역사 속에서 얼마나 자주 되풀이되는지를 아프게 드러낸다. 열다섯 번째 질문이 생긴다. 우리는 약한 사람의 억울함을 이야기할 때, 그저 감상으로 끝내는가, 아니면 삶의 태도를 바꾸는 계기로 삼는가. (참고: 마 23:35, 눅 11:51)

요한일서는 가인의 길을 경계한다. 아벨을 미워한 마음이 결국 손을 움직였다는 점을 떠올리게 한다. 여기서 열여섯 번째 갈등은 아주 현실적이다. 우리는 누군가가 잘되는 모습을 볼 때, 마음이 올라오는 순간을 어떻게 다루는가. 그 감정이 죄가 되기 전에, 문 앞에서 멈출 수 있을까. (참고: 요일 3:12)

아벨의 죽음은 이야기의 끝이면서도, 질문의 시작이다. 그는 길게 말하지 않지만, 그의 침묵은 오히려 우리를 오래 붙잡는다. 하나님 앞에서 무엇을 드릴지, 인정받지 못했다고 느낄 때 어디로 향할지, 형제의 얼굴을 바라볼 때 어떤 마음을 품을지 말이다.

마지막으로, 아벨의 퇴장은 아주 빠르다. 그래서 더 쓰다. 첫 가정의 이야기에서, 동생은 들판에서 생을 마친다. 성경은 그 이후의 장례나 애도 장면을 자세히 그리지 않는다. 하지만 그 빈자리가 오히려 크게 남는다. 우리는 잃어버린 사람을 떠올릴 때, 그 사람이 남긴 말보다, 그 사람이 남긴 공백을 통해 더 많은 것을 배우기도 하지 않나.

한 관점으로는, 아벨은 "하나님께 드리는 마음이 삶을 바꾼다"는 교훈으로만 소비되기 쉽다. 그러나 그보다 더 깊은 여운은 여기에 있다. 하나님은 폭력의 순간을 미리 경고하셨고, 질문을 통해 다른 길을 열어두셨다. 그리고 인간은 그 문 앞에서 선택했다. 너는 오늘 어떤 문 앞에 서 있나. 그 문 앞에서, 너는 무엇을 다스리려 하고 있나. (참고: 창 4:6-7)

• 창 4:1-16
• 히 11:4
• 요일 3:12
• 유 1:11
• 마 23:35
• 눅 11:51

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