아스낫

아스낫은 큰 목소리로 말하는 인물이 아니다. 하지만 이야기의 흐름을 바꾸는 자리에, 조용히 그러나 분명히 서 있다. 요셉이 이집트의 권력 한복판에 서게 될 때, 아스낫은 그의 곁에서 가정이라는 작은 나라를 세우며 다음 세대로 이어지는 길을 만든다. (참고: 창 41:45)

만약 네가 어느 날 갑자기 왕궁의 결정으로 누군가와 가족이 되어야 한다면, 너는 무엇을 먼저 붙잡고 싶을까? 안전일까, 자존심일까, 아니면 마음 깊은 곳에서 들려오는 작은 진실일까?

성경은 아스낫의 출생 이야기를 들려주지 않는다. 다만 그녀가 “온”의 제사장 보디베라의 딸이었다고 짧게 적는다. 그 한 줄만으로도 우리는 그녀가 어떤 집안에서 자랐을지 조심스럽게 그려볼 수 있다. 신전의 향 냄새, 의식의 규칙, 가문이 지켜야 할 체면, 그리고 사람들의 시선. 아스낫에게는 어릴 때부터 “정해진 길”이 있었을지도 모른다. 그런데 그 길이 가장 예상치 못한 방식으로 꺾인다. (참고: 창 41:45)

요셉이 감옥에서 나와 왕 앞에서 꿈을 해석하던 날, 이집트의 공기는 갑자기 달라진다. 절망 속에서도 먹을 것을 준비해야 한다는 현실, 곡식을 쌓아야 한다는 긴장, 그리고 “누가 이 일을 맡을 것인가”라는 권력의 질문. 그 질문의 답이 요셉으로 정해지는 순간, 아스낫의 삶도 함께 움직이기 시작한다. 그때 그녀가 느꼈을 감정은 성경이 말해주지 않지만, 우리는 이렇게 묻지 않을 수 없다. 갑자기 나라의 핵심 인물의 아내가 되라는 말이 떨어졌을 때, 그녀는 두려움과 호기심 사이에서 무엇을 선택했을까? 너라면 그 자리에서 어떻게 숨을 골랐을까? (참고: 창 41:39-45)

왕은 요셉에게 이름을 새로 주고, 옷과 반지로 권위를 입히며, 아스낫을 아내로 준다. 이 결혼은 사랑 이야기처럼 시작되지 않는다. 정치와 생존의 냄새가 더 강하다. 바로 그 지점에서 첫 번째 갈등이 생긴다. “나는 선택받은 사람인가, 선택당한 사람인가.” 어떤 관점으로는, 아스낫은 누군가의 결정에 의해 움직이는 말처럼 보일 수도 있다. 하지만 가정을 꾸리고 매일을 살아내는 순간부터는, 누가 뭐라 해도 그녀에게 자기만의 선택이 필요해진다. 너라면 ‘원하지 않은 시작’을 어떻게 ‘내 삶’으로 만들겠니? (참고: 창 41:45)

요셉은 히브리인이다. 그것도 한때 노예였고, 억울한 누명을 썼던 사람이다. 아스낫의 집안이나 주변 사람들은 속으로 수군댔을지 모른다. “저 사람은 어디서 왔지, 무엇을 믿지, 우리와 같은가.” 아스낫은 그 속삭임 속에서 두 번째 선택 앞에 선다. 사람들의 시선을 따라 남편을 거리 두고 바라볼 것인가, 아니면 남편의 지난 상처와 하나님 앞에서의 태도를 가까이서 배우려 할 것인가. 관계는 가만히 두면 저절로 좋아지지 않는다. 너라면 낯선 사람과 가족이 되었을 때, 먼저 손을 내밀겠니? (참고: 창 39:1-23, 창 41:39-45)

성경은 요셉이 하나님을 경외했다고 여러 장면에서 보여준다. 그 하나님은 이집트의 신전 문화와는 결이 다르다. 그래서 세 번째 갈등이 찾아온다. “나는 내 집안의 방식대로 살 것인가, 남편이 붙든 하나님을 이해하려 할 것인가.” 아스낫이 모든 것을 갑자기 바꾸었다고 단정할 수는 없다. 다만 한 관점으로는, 그녀가 요셉과 함께 살면서 다른 종류의 믿음을 매일 목격했을 가능성은 크다. 하나님을 이용하지 않고, 사람을 해치지 않고, 두려움 속에서도 정직하려는 남편을 보며 그녀의 마음은 어디로 기울었을까? 너라면 익숙한 신앙과 낯선 신앙 사이에서 무엇을 기준으로 선택하겠니? (참고: 창 39:9, 창 41:16)

그리고 시간이 흘러 풍년의 해가 오고, 곡식 창고가 쌓여간다. 나라가 부유해 보이는 그 시기에도, 한 집안은 여전히 조심해야 한다. 권력은 달콤하지만 늘 누군가의 질투를 부른다. 아스낫은 네 번째 선택을 마주한다. “왕궁의 화려함에 기대어 살 것인가, 아니면 가정의 중심을 단단히 세울 것인가.” 남편이 바쁘고 경계가 많아질수록, 집의 분위기를 지키는 책임은 종종 배우자에게 쏠린다. 너라면 바쁜 배우자 곁에서 ‘나도 보이고 싶다’는 마음과 ‘지켜야 한다’는 마음 사이에서 무엇을 선택하겠니? (참고: 창 41:46-49)

아스낫은 두 아들을 낳는다. 성경은 아이들의 이름을 통해 요셉의 마음을 보여준다. 첫째는 므낫세, 둘째는 에브라임. 이름에 담긴 고백은 요셉의 것이지만, 그 이름을 매일 부르는 사람은 아스낫이기도 하다. 여기서 다섯 번째 선택이 나타난다. “아이들을 이집트 방식으로만 키울 것인가, 아니면 아버지의 기억과 신앙을 함께 담아 키울 것인가.” 엄마는 아이가 자라며 묻는 질문을 피할 수 없다. “우리 가족은 어디에서 왔어?” 너라면 그 질문에 무엇을 먼저 말해주겠니? (참고: 창 41:50-52)

“바로가 요셉의 이름을 사브낫바네아라 하고 또 온 제사장 보디베라의 딸 아스낫을 그에게 아내로 주니라… 요셉에게 두 아들이 나되…” (창세기 41:45, 50, 개역개정)

기근의 시간이 찾아오면, 집 안의 긴장도 달라진다. 밖에서는 사람들이 먹을 것을 구하러 몰려오고, 안에서는 결정해야 할 일이 늘어난다. 아스낫의 여섯 번째 선택은 어쩌면 아주 현실적이다. “문을 닫고 우리만 지킬 것인가, 아니면 위험을 감수하고도 사람들을 돕는 방향으로 남편을 지지할 것인가.” 요셉이 곡식을 나누는 정책을 펼 때, 그 결정은 칭찬도 받지만 원망도 받는다. 너라면 사랑하는 사람의 결정이 비난을 받을 때, 어떻게 곁에 서겠니? (참고: 창 41:54-57)

어느 날, 낯선 사람들이 곡식을 사러 온다. 아스낫은 그들의 정체를 처음에는 알지 못했을 것이다. 하지만 남편의 표정이 흔들리는 것은 보았을지 모른다. 그때 아스낫은 일곱 번째 갈등을 겪는다. “남편의 비밀을 캐묻고 싶다”는 마음과, “기다려주고 싶다”는 마음 사이에서 무엇을 선택할까. 신뢰는 질문을 멈추는 것이 아니라, 적절한 순간까지 기다려주는 용기이기도 하다. 너라면 사랑하는 사람이 갑자기 낯설어질 때, 먼저 무엇을 확인하겠니? (참고: 창 42:1-24)

요셉의 형들이 다시 오고, 눈물과 분노와 용서가 한꺼번에 몰려오는 시간이 이어진다. 아스낫은 팔짱 낀 구경꾼이 될 수 없다. 왜냐하면 그들의 화해는 곧 그녀의 집안 전체, 그리고 두 아들의 미래와 연결되기 때문이다. 여기서 여덟 번째 선택이 생긴다. “남편의 과거를 두려워하며 방어적으로 살 것인가, 아니면 그 과거를 이해하며 새로운 가족을 받아들일 준비를 할 것인가.” 너라면 새로 들어오는 가족이 불편할 때, 어떤 기준으로 마음의 문을 열겠니? (참고: 창 45:1-15)

마침내 야곱과 온 집안이 이집트로 내려온다. 이 장면은 아스낫에게도 큰 파도다. 이집트의 집안 질서와 히브리 가족 문화가 부딪힐 수 있다. 손님이 아니라 가족이 된 사람들이 대거 들어오는 순간, 아스낫은 아홉 번째 선택을 한다. “내 자리와 체면을 지키기 위해 벽을 세울 것인가, 아니면 관계의 통로를 만들 것인가.” 가정은 공간만 나누는 것이 아니라 마음을 나누는 것이다. 너라면 낯선 친척들이 집에 들어올 때, 무엇을 먼저 조정하겠니? (참고: 창 46:26-27, 창 47:1-12)

성경은 아스낫이 야곱을 직접 만났는지 자세히 말하지 않는다. 하지만 중요한 장면이 있다. 야곱이 요셉의 두 아들을 자기 아들처럼 받아들이고 축복하는 장면이다. 이것은 아스낫에게 열 번째 갈등이 될 수 있다. 엄마로서 “내 아이들이 더 귀해졌다”는 기쁨이 있을 수 있지만, 동시에 “이제 아이들은 더 큰 이야기 속으로 들어간다”는 두려움도 생길 수 있다. 그 축복은 단지 좋은 말이 아니라, 아이들의 정체성을 새로 묶는 사건이다. 너라면 내 아이가 나보다 더 큰 공동체의 부름을 받을 때, 기쁘면서도 서운한 마음을 어떻게 다루겠니? (참고: 창 48:5-20)

“네 두 아들 에브라임과 므낫세는 내 아들 르우벤과 시므온처럼 내 것이 되리라.” (창세기 48:5, 개역개정)

야곱의 손이 손자들 머리 위에 놓이고, 예상과 다른 방식으로 축복이 흘러갈 때, 요셉은 잠시 당황한다. 아스낫은 그 모습을 보며 열한 번째 선택을 마주한다. “축복의 방식이 내 기대와 다를 때, 그것을 억지로 바로잡을 것인가, 아니면 하나님이 하시는 일을 겸손히 지켜볼 것인가.” 때로 부모의 계획보다 하나님의 길이 더 낯설게 느껴진다. 너라면 ‘내가 옳다’는 마음을 내려놓을 수 있겠니? (참고: 창 48:13-20)

그 이후 아스낫의 이름은 성경에서 자주 등장하지 않는다. 이것도 또 하나의 선택처럼 느껴진다. 어떤 인물들은 무대 앞에서 끝까지 빛나지만, 어떤 인물들은 무대 뒤에서 다음 세대를 세우며 사라진다. 아스낫은 아마도 열두 번째 선택을 매일 했을 것이다. “내가 인정받는 것보다, 아이들이 바르게 자라는 것을 택한다.” 그 선택은 화려하지 않지만, 이야기를 오래 남게 한다. 너라면 박수보다 책임을 선택할 수 있겠니? (참고: 창 46:20, 창 50:23)

성경은 아스낫의 죽음을 기록하지 않는다. 그래서 우리는 조심스럽게 말할 수밖에 없다. “성경은 여기까지는 자세히 말하지 않지만, 아스낫은 요셉의 집에서, 이집트 땅에서, 히브리 약속을 품은 아이들을 키우며 긴 시간을 보냈을 가능성이 있다.” 그녀가 마지막에 무엇을 붙잡았는지 확정할 수는 없다. 다만 한 관점으로는, 그녀가 겪은 모든 낯섦 속에서도 가정이라는 자리를 지켜낸 사람이라고 볼 수 있다. 너라면 낯선 땅에서 ‘우리’라는 울타리를 어떻게 지키겠니? (참고: 창 50:23)

아스낫이 남긴 여운은 크다. 그녀는 이집트와 이스라엘의 경계에 서서, 한 가정이 두 문화 사이에서 무너지지 않도록 버팀목이 되었을지 모른다. 그리고 그녀의 두 아들은 훗날 이스라엘 지파의 큰 줄기가 된다. 누군가는 그녀를 “이야기의 주변”이라고 부를지 모르지만, 하나님 이야기는 종종 주변처럼 보이는 자리에서 다음 페이지를 연다. 너는 지금 어떤 자리에서, 어떤 선택으로 누군가의 내일을 열고 있니? (참고: 창 48:5, 창 46:20)

• 창 41:45
• 창 41:50-52
• 창 41:54-57
• 창 46:20
• 창 48:5-20
• 창 50:23
• 출 1:1-7 (에브라임과 므낫세의 후대 배경 연결 참고)

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